Visiter le Village de Noël à Liège

Les lumières de la Foire de Liège se sont à peine éteintes que les Liégeois rêvent déjà de celles du Village de Noël. Ils n’auront pas longtemps à attendre. Il leur faudra seulement patienter quelques jours dans la pluie et le froid de novembre, le temps d’installer les chalets, la Grande Roue et la patinoire.

Je vous propose donc de découvrir dans cet article ce fameux Village de Noël qui enchante les fins d’année à Liège, à travers une sélection de mes plus belles photos de la période prises dans un laps de temps d’une dizaine d’années.

Le plus grand marché de Noël de Belgique ?

Fondé il y a près de 35 ans, le Village de Noël de Liège est le plus vieux marché de Noël de Belgique. Il dispute aussi aux Plaisirs d’hiver de Bruxelles le titre de plus grand marché de Noël de Belgique, avec plus de 150 chalets dédiés au cadeaux et à la gastronomie.

Le terme Village de Noël rassemble en réalité deux marchés de Noël distincts, installés dans deux lieux clé du centre historique de Liège : la place du Marché et la place Saint-Lambert, d’un côté, et la place Cathédrale de l’autre.

Le marché de Noël de la place du Marché

Le premier marché de Noël du Village de Noël de la cité ardente (certains diront le principal) s’enroule autour du Perron liégeois, symbole historique de Liège, sur la place du Marché, un des lieux les plus festifs de la ville. Cette place, installée devant l’Hôtel de ville, est bordée de cafés et restaurants. Elle est envahie par les terrasses en été, qui font place en décembre aux chalets du marché de Noël.

C’est le marché de Noël le plus visible de Liège avec sa grande roue qui culmine à une hauteur de 40 mètres. Elle offre à ceux qui bravent le froid (et parfois la pluie) un point de vue original sur les rues liégeoises illuminées et sur les monuments.

Le marché de Noël de la place Saint-Lambert

Il n’y a qu’une rue à traverser pour passer de la place du Marché à la place Saint-Lambert. Là, les chalets du marché de Noël se sont installés entre les colonnes qui marquent l’emplacement de la cathédrale, détruite à la Révolution française.

C’est là, sur la dalle de la place Saint-Lambert, qu’une piste de luge fait le bonheur des enfants. L’idée parfaite pour occuper les gosses pendant que les parents dégustent un vin chaud ou une tartiflette. Tous les jeudis soirs, c’est là que sont organisés les jeudredis du Village de Noël, des soirées festives avec animations, DJ et happy hours.

Vers le Théâtre royal

On quitte la place Saint-Lambert en suivant la coulée de chalets qui mène vers le Théâtre royal, vers la fin de cette première partie du village de Noël. C’et peut-être là que vous dénicherez le cadeau de Noël que vous recherchez. Un cadeau presque artisanal, un gadget pas trop indispensable ou un truc tout à fait improbable.

Avant d’aller découvrir la seconde partie, les petits enfants peuvent profiter d’un manège (un carrousel, comme on dit à Liège), installé à deux pas du Théâtre royal.

La patinoire de la Place de la Cathédrale

Il ne faut marcher que quelques minutes pour découvrir le deuxième marché de Noël du Village de Noël, enroulé autour d’une patinoire, au pied de la cathédrale Saint-Paul.

Vin chaud ou bière belge ?

Entre les deux sites du Village de Noël liégeois, il y a beaucoup d’activités à faire. On y trouve les incontournables d’un marché de Noël, comme le vin chaud. Ceux qui n’aiment pas, pourront déguster une bière belge, un cocktail, une coupe de champagne ou alors un péket.

Question gastronomie, il est difficile de ne pas se laisser tenter. C’est l’occasion de découvrir les spécialités locales comme les fameux boulets frites ou la salade liégeoise. Il y a bien d’autres possibilités, des classiques aux plus exotiques : raclette, tartiflette, choucroute, burgers… Les délices sucrés vous feront aussi voyager : gaufres, croustillons, crêpes, churros…

Illuminations dans toute la ville

Entre les différentes implantations du Village de Noël, les rues du centre ville de Liège sont illuminées et décorées. Elles plongent les Liégeois et les touristes dans l’ambiance de Noël. Elles permettent aussi de redécouvrir la ville d’une autre façon. Elle font aussi oublier les travaux, le froid et la pluie.

Le côté obscur du Village de Noël

Pour le photographe, c’est peut-être quand le Village de Noël dort qu’il est le plus intéressant. C’est certainement quand Liège illuminée est désertée qu’elle m’inspire le plus. Tôt le matin, quand dans la ville encore largement ensommeillée, les lumières des décorations de Noël contrastent avec l’obscurité ambiante.

Il règne alors une atmosphère mystérieuse, parfois un peu surréaliste. Les illuminations amènent un peu de la magie de Noël qui se heurte parfois à la réalité urbaine.

Les surprises du Village de Noël

À Liège, même si vous êtes blasés par la magie des fêtes de fin d’année, même si vous voyez Noël en noir, le Village de Noël vous réserve des surprises. On oublie le kitsch des décos et des loupiotes, on oublie le froid et la pluie, et on se laisse emporter par la convivialité des Liégeois.

Village de Noël de Liège : infos pratiques

En 2024, le Village de Noël de Liège est ouvert du 29 novembre au 30 décembre, de 11h à 22h ou minuit (selon les jours). La patinoire sur la place Cathédrale reste ouverte jusqu’au 4 janvier 2025.

Retrouvez les horaires détaillés, la carte et le programme complet des festivités sur le site officiel du Village de Noël.

Le Village de Noël de Liège en 2024

Les années se suivent et le Village de Noël liégeois se ressemble. Avec quelques variations. En 2024, il y a cependant une grande nouveauté. Les travaux du tram sont terminés. Devant la place Saint-Lambert et la place Saint-Lambert, les chantiers ont disparu. Les rails sont en place, prêts à accueillir le tram. Mais il faudra attendre 2025 pour venir au marché de Noël en tram.