Le vendredi 17 avril 2026, Tom Smith, chanteur du groupe Editors, était en concert dans l’église Saint-Jacques, à Liège (Belgique).
Il était venu présenter son album solo, There Is Nothing In The Dark That Isn’t In The Light, un disque personnel et intimiste.
La setlist du concert à Saint-Jacques a mélangé des extraits de cet album à une sélection de chansons des Editors, revisitées en mode acoustique.
Tom Smith à Saint-Jacques
Il est environ 19h30 quand nous pénétrons dans l’église Saint-Jacques, une demi-heure avant l’heure prévue du concert. La nef est déjà à moitié remplie. Nous devinons que le concert sera intimiste. Il n’y a que deux chaises sur la scène, installée dans le chœur de l’église.
En attendant le début du concert, nous admirons le décor somptueux qui nous entoure. L’église Saint-Jacques-le-Mineur est une des plus belles églises de Liège. Cette abbatiale datant du 11e siècle a eu une histoire mouvementée. L’église primitive romane a été reconstruite dans le style gothique. Un portail Renaissance est venu parachever l’ensemble au 16e siècle.
La nef est particulièrement belle, avec ses clefs de voûte colorées qui culminent à plus de 20 mètres. Saint-Jacques est aussi remarquable pour ces sculptures baroques et ses vitraux. Ce n’est pas la première fois que nous assistons à un concert dans cette si belle église. Nous sommes déjà venu pour écouter de la musique classique et deux fois pour Laurent Voulzy.
There Is Nothing in the Dark That Isn’t There in the Light
À 20h, Tom Smith s’installe et nous salue, en français. Il est accompagné d’un seul musicien, qui alternera entre guitare et clavier. Les premières notes de guitare retentissent, bientôt suivies de la belle voie grave de Tom.
Le concert commence avec des chansons de son premier album solo, There Is Nothing in the Dark That Isn’t There in the Light. « Il n’y a rien dans le noir qui n’est là dans la lumière ». Le titre est parfait pour cette collection douce-amère de chansons intimistes en équilibre entre la lumière et l’obscurité.
Editors : du rock sombre entre guitares et synthés
Tom Smith n’est pas un nouveau venu. Il y a déjà vingt ans qu’il est le chanteur et le parolier principal d’Editors. Ce groupe anglais a fait une entrée remarquée sur la scène musicale indie avec un premier album rock, The Back Room, en 2005. Six albums ont suivi depuis, et un nouveau disque est attendu pour la fin de l’année.
C’est avec leur 3e album, In this Light And On This Evening, que je les ai découverts. J’ai craqué pour le son très eighties de ce disque, où les synthés prennent le pas sur les guitares. Par la suite, le groupe n’a cessé d’explorer de nouvelles pistes sonores, remettant les guitares en avant sur l’album The Weight of Your Love, avant d’opérer un virage à nouveau très synthétique avec In Dream.
Violence semblait avoir trouvé une forme d’équilibre entre les guitares et les synthés, avant que les cartes soient rebattues par EBM, le dernier album en date, qui lorgne lourdement vers le rock industriel.
Une beauté acoustique et minimaliste
En studio, Editors n’a cessé de slalomer entre l’électricité des guitares et l’électronique des clavier, sans véritalblement choisir. Pour cette tournée solo, en revanche Tom Smith a choisi une direction artistique précise et affirmée. Et elle est radicale.
Les chansons sont dépouillées de tous leurs oripeaux et leurs artifices. Il y a juste la guitare acoustique accompagnée d’une autre guitare, un clavier et parfois un harmonica. Et la voix de Tom Smith, qui résonne sous la haute voûte de l’église.
Dans la setlist, les chansons en solo (Life is For Living, Lights of New York City, Souls, Leave, Northern Line…) se mêlent ainsi sans faux raccords aux hits des Editors : Papillon, Munich, An End Has A Start, Ocean Of Night, No Sound But The Wind, Smokers Outside The Hospital Doors, Blood…
Et on découvre une nouvelle chanson, qui annonce un nouvel album des Editors, encore sans titre, mais prévu pour fin 2026.
Une mystérieuse lueur rougeoyante
Tout comme le son, la lumière est minimaliste. Il y a juste quelques points lumineux sur la scène et une mystérieuse lueur rougeoyante qui caresse les détails des pierres dans le chœur. Pas d’écran, pas d’effets spéciaux.
Le temps est suspendu aux lèvres du chanteur et à la musique. Mais après deux heures, le concert s’achève, un peu brutalement, sans véritable rappel. La bulle éclate et nous sommes brusquement ramenés à la réalité.
Après le concert
En marchant dans la nuit, à la sortie de l’église, je suis encore un peu ailleurs. C’était la première fois que je voyais Tom Smith en concert. J’ai adoré cette façon de revisiter son répertoire en mode acoustique et intimiste. La voix et le texte ainsi mis en avant m’ont donné envie d’explorer les paroles plus en détail.
Et j’ai hâte de découvrir dans quelle direction ira le prochain album d’Editors…
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