Ambiances de Noël : Comment photographier la ville ? Episode 10

En 2017, je vous ai proposé un Calendrier de l’Avent en photos, pendant le mois de décembre. 24 billets comme autant de volets avec, en guise de friandise, quelques photos et quelques mots, dans lesquels infusait l’esprit de Noël et des fêtes de fin d’année.

Je ne réitère pas l’expérience cette année, mais je vous propose plutôt quelques conseils et astuces photographiques pour capter toute la magie de Noël, de l’Avent et du Nouvel An. En effet, la période de Noël est très spéciale pour les photographes.

Les décorations, illuminations et marchés de Noël embellissent les villes. Ils en transforment aussi l’ambiance. Enfin, ils vous invitent à photographier la ville autrement.

1 Marchés de Noël

Qui dit Avent et Noël, pense tout de suite aux Marchés de Noël, qui fleurissent dans beaucoup de villes d’Europe à la fin novembre. On y flâne pour y acheter le cadeau de Noël original ou de nouveaux éléments pour rafraîchir notre déco de fêtes. On s’y retrouve entre amis ou entre collègues pour y manger un morceau et/ou boire un vin chaud.

Avec leurs lumières étincelantes, leurs décorations colorées parfois kitchissimes, les marchés de Noël sont un terrain de jeu intéressant pour les photographes. Certains se focaliseront sur les jeux de lumières. D’autres s’amuseront des décos parfois très photogéniques, parfois grotesques, tandis que les photographes de rue poseront leur regard sur les gens, qui affluent en masse.

Avec la foule et la cohue, il n’est pas toujours facile de sortir le pied et le reflex. Les hybrides et les compacts se révèlent alors les bienvenus, à condition qu’ils puissent gérer les conditions lumineuses hasardeuses. Et prenez garde aux pickpockets.

En dehors des heures d’ouverture du marché de Noël, le matin ou pendant la nuit, il est possible de capter des ambiances particulières, décalées ou mystérieuses. Les chalets sont fermés, les lieux sont désertés, l’imagination et la créativité du photographe peuvent se déployer. C’était le cas, lors d’un passage à Nuremberg, juste avant le Nouvel An, lorsque nous avons traversé le marché de Noël désert en quête d’un resto.

2 Festival de lumières

En ville, le paradoxe de la période de Noël saute aux yeux : décembre est le mois le plus sombre de l’année, mais jamais la ville n’est aussi lumineuse et colorée (surtout le soir). Toutes ces loupiotes mettent du baume au coeur à tous ceux en manque de lumière.

Il suffit de se promener dans les rues pour découvrir les efforts consentis en décorations et en illuminations. Les photographier n’est pas toujours facile. Il s’agit de bien gérer à la fois la lumière tout en faisant abstraction de la cohue. Ou de jouer avec la foule en l’intégrant à la photo.

3 Le côté obscur de Noël

Les lumières, c’est chaud. Les décorations, c’est beau. Mais décembre réserve ses parts d’ombres, dans lesquelles le photographe peut s’engouffrer. Les petits matins, en particulier, sont des moments propices  pour explorer cette face obscure de la ville illuminée. Une partie des citadins dorment encore ou ne sont pas encore partis. Le soleil n’est pas encore levé et les illuminations sont toujours (ou déjà) allumées.

L’ambiance alors n’est pas à la fête. Les rues sont presque désertes. Il ne fait pas chaud. Il pleut parfois. Les quelques personnes croisées sont fatiguées et souvent pressées. Le contraste entre cette réalité et les décorations illuminées de Noël peuvent produire des images décalées et surréalistes.

Un regard ou une silhouette qui semblent perdus dans les réjouissances tout autour. La période de Noël n’est pas synonyme de photos sirupeuses ou over-joyeuses.

Car même parmi les décorations, la vie suit son cours. Les gens continuent à aller travailler, parfois trop fatigués ou trop déprimés pour apprécier les ambiances de Noël.

4 Noël en noir et blanc

Renoncer à la couleur et photographier en noir et blanc apporte une touche spéciale aux photos prises en cette période de Noël.

Le noir et blanc convient plutôt bien aux prises de vues nocturnes et permet de mettre en valeur des photos dont les couleurs sont dégradées par le bruit lié aux basses lumières.

Le noir et blanc peut complètement renverser l’ambiance d’une photo de Noël. En éliminant les couleurs des décorations et des illuminations, on se recentre sur les jeux d’ombres et de lumière tout en donnant un cachet un peu intemporel (voire irréel) à l’image.

5 Reflets de fêtes

Profiter des flaques d’eau (quand il y en a), est une bonne idée pour réaliser des photos originales et spectaculaires. Cette astuce se vérifie en toutes saisons, mais les reflets des illuminations de Noël permettent de réaliser des photos particulièrement intéressantes.

Il n’y a pas toujours besoin de flaque pour capter de beaux reflets. Une vitre, un étalage, une surface métallique ou le pavé mouillé offrent de fantastiques effets.

6 Gros plan sur les décorations et les illuminations

Détacher certaines décorations ou illuminations de leur contexte peut créer des photos originales ou surprenantes.

Saisissez les qualités graphiques d’un élément, soulignez le côté insolite d’un autre. S’attacher aux détails permet de poser un autre regard sur le thème de Noël.

Isoler un détail du contexte permet parfois de créer une image ironique ou plus critique.

7 Drôles de décos

Certaines décos ou illuminations de Noël sont vraiment amusantes, kitsch, décalées, improbables (biffez la mention inutile). Et méritent d’être prises en photo.

Parfois c’est le contexte ou le point de vue qui est amusant.

8 Flous

Intentionnels ou accidentels, les flous peuvent créer des images intéressantes.

En évacuant tout élément reconnaissable, le flou apporte une touche de mystère à vos photos tout en mettant en évidence les lumières et les couleurs. L’image devient abstraite et fait appel à votre imagination pour être appréciée et interprétée.

Jouer avec la profondeur de champ en proposant un avant-net et un arrière-plan flou est une autre façon de composer des photos de Noël intéressantes, où se répondent les différents éléments.

9 Lumière(s) du jour

En décembre, les jours sont courts. Raison de plus de profiter du peu de lumière naturelle que l’hiver nous offre. Car les Marchés de Noël et les décorations de nuit, c’est beau. De jour, c’est pas mal non plus.

Et quand vous avez la chance d’avoir un peu de neige, l’ambiance de Noël est encore renforcée, même si les décorations et les illuminations sont éteintes.

10 Spectacles de Nouvel An

L’année (et ce billet) se termine en apothéose, avec les festivités du Nouvel An. Lightshows, feux d’artifices, foule en liesse, c’est la fête dans les rues. Mille opportunités s’offrent aux photographes la nuit du réveillon. Il y a tant d’occasions de prendre de belles photos, que ça mériterait d’y consacrer tout un article.

Il y a parfois tant à voir en même temps. Soyez préparé. Soyez prêt à dégainer votre appareil. Sans oublier de vous amuser. Après tout, c’est le réveillon.

Parfois, la photo est impuissante à rendre compte de l’inventivité d’un lightshow ou de la splendeur d’un feu d’artifice. C’est le moment de se souvenir du mode vidéo de votre appareil ou de sortir votre smartphone pour garder un souvenir animé de ces moments uniques.

Noël : des ambiances inspirantes

La période avant Noël est parfois agitée. Les cadeaux à trouver et à acheter. Du travail en retard à finir avant les congés de fin d’année. Le rush dans les rues, les embouteillages sur les avenues. Profitez pourtant de ces moments festifs. Arrêtez-vous pour prendre une photo. Regardez autour de vous. Observez les détails, les lumières et les couleurs et… amusez-vous !